Apa itu Eulsa Unwilling Treaty?

Pada berapa lama Jepang menjajah Korea? Buku teks pada umumnya mencatat bahwa periode kolonial berlangsung selama 35 tahun, dari aneksasi 1910 hingga kemerdekaan pada tahun 1945.

Hal ini teknis benar, tetapi untuk tujuan praktis, Korea kehilangan kemerdekaan lebih awal, pada tahun 1905 ketika perjanjian protektorat dipaksakan pada negara tersebut oleh Jepang.

Nasib Korea ditentukan oleh hasil dari Perang Rusia-Jepang. Pada bulan September 1905, Count Witte dan Komura Jutaro menandatangani Perjanjian Portsmouth yang secara resmi mengakui kemenangan militer Jepang.

Perjanjian ini disambut dengan gembira di Asia: setelah semua, ini adalah pertama kalinya sebuah negara Asia mengalahkan sebuah kekuatan Barat dalam perang biasa, termasuk pertempuran laut high-tech.

Dalam antusiasme yang tulus mereka atas kemenangan Jepang, orang-orang di Cina dan Vietnam cenderung melupakan bahwa perang ini adalah tentang hak untuk mendominasi dan menjajah wilayah yang luas di Asia Timur, jadi kemenangan Jepang hanya merupakan keberhasilan imperialisme negara lain.

Koreans tidak melihat Perjanjian Portsmouth sebagai sebuah alasan untuk merayakan. Setelah tunduknya, Rusia pada dasarnya menyerahkan kebanyakan rencananya yang imperialistis di Asia Timur, dan mengakui Korea dan Manchuria Selatan sebagai milik ``bidang pengaruh'' Jepang.

Sebelumnya, ambisi Jepang di Korea tertentu terbatas oleh persaingan terus-menerus antara Tokyo dan Petersburg (pada saat itu Moscow bukanlah ibukota Rusia). Perjanjian Portsmouth berarti era ``seimbang'' Korea berakhir.

Untuk tujuan praktis, Korea jatuh di bawah pemerintahan militer Jepang sejak pecahnya perang. Pada akhir musim semi 1904, militer Jepang menguasai seluruh negara.

Mereka memaksakan perjanjian tak seimbang kepada orang Korea, tetapi sedikit ragu-ragu dalam mengambil keputusan yang tegas selama perang mereka dengan Rusia masih belum terpecahkan. Perjanjian Portsmouth mengubah segalanya.

Pada pertengahan November 1905, Hirobumi Ito, seorang politisi Jepang yang sangat kuat, tiba di Korea untuk memaksakan rezim protektorat pada pemerintah Korea.

Ito, kemudian dibunuh oleh pemuda nasionalis Korea Ahn Jung-geun, masih diingat di Korea sebagai jahat yang tak terkalahkan. Secara nyata, dia hanya seorang politisi zamannya yang ingin Jepang melakukan apa yang dilakukan oleh semua kekuatan lain pada masa gunboat diplomacy: memaksakan kekuasaannya pada wilayah-wilayah tak berkembang yang luas.

Sudah jelas bahwa pemerintah Korea sangat menentang penemuan Jepang, jadi langkah-langkah luar biasa diambil. Pasukan Jepang mengelilingi istana kerajaan, dan senjata-senjata diarahkan ke istana itu juga.

Kemudian, ketika naskah perjanjian menghadapi resistensi dari pejabat Korea, Ito bahkan muncul di lahan istana, dikelilingi oleh sebuah detasemen besar tentara Jepang.

Namun demikian, ketika pemerintah Korea dan Raja Gojong melihat naskah perjanjian, mereka menolak untuk menandatangani. Pada dasarnya, perjanjian yang cukup pendek itu menyiratkan pengorbanan total atas kemerdekaan Korea.

Raja Gojong mengatakan bahwa dia tidak akan menandatangani dokumen itu sendiri, tetapi akan meninggalkan keputusan apakah itu harus ditandatangani kepada para pejabat teratasnya.

Ini mungkin dapat diinterpretasikan sebagai tanda ketakutan, tetapi agak terlalu mudah untuk menyalahkan raja yang harus membuat keputusan hampir di bawah peluru-peluru senjata Jepang (dan nasib istrinya, dibunuh oleh agen-agen Jepang, menyaksikan bahwa ini lebih dari hanya sebuah tontonan halus).

Namun demikian, setelah banyak usaha dan tekanan, Jepang berhasil menemukan hanya lima pejabat tinggi Korea yang bersedia menandatangani perjanjian, yang dikenal sebagai Perjanjian Eulsa, setelah nama tahun 1905 dalam kalender Korea tradisional.

Para pejabat tersebut, dipimpin oleh Menteri Pendidikan saat itu, Yi Wan-yong, pada akhirnya diberi imbalan yang sangat banyak oleh Jepang. Namun, dalam sejarah Korea mereka dikenal sebagai ``lima pelaku Eulsa''.

Perjanjian itu sendiri ditandatangani pada tanggal 17 November 1905, tanggal yang masih diingat sebagai "Hari Kehinaan Nasional".

Memang, perjanjian itu menandai akhir dari Korea sebagai sebuah negara yang merdeka, meskipun beberapa aksen kemerdekaan tetap dipertahankan untuk sementara waktu, hingga tahun 1910.

Pasal 1 dari perjanjian itu mengatur bahwa semua kontak internasional dengan Korea, serta perlindungan konsuler warga negaranya di luar negeri, harus ditangani oleh Jepang.

Pasal 2 melarang Korea untuk membuat perjanjian dengan kekuatan asing. Pada dasarnya, Korea telah menyerahkan haknya untuk kebijakan luar negeri yang independen.

Sesuai dengan Pasal 3, Jepang akan menunjuk seorang pejabat tinggi, yang disebut Residen Jenderal, untuk mengawasi semua kegiatan politik di negara tersebut. Tanpa izinnya, tidak ada keputusan politik penting yang bersifat nasional yang dapat dibuat.

Ini adalah perangkat standar dari kebijakan imperialiste zaman itu; bahkan judulnya diambil dari bahasa kolonial Barat pada saat itu. ``Residen'' Inggris mengawasi berbagai ``negara adil'' di India, sementara rekan-rekan mereka di Perancis bekerja demikian di Afrika.

Perjanjian 1905 membuat Jepang sebagai tuan yang lengkap dan tak terbantahkan dari urusan Korea. Sebagai sementara, para politisi Jepang indecisive tentang apakah mereka harus melangkah lebih jauh dan secara formal menguasai Korea. Pada akhirnya, itulah yang mereka lakukan beberapa tahun kemudian, pada tahun 1910.